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【任務】Task.7－月牙沙漠的婚禮1（佩蕾＆加賽爾） ＊ 【一般任務】任務七、月牙沙漠的婚禮1 ＊ 完成獲得點數：６５點 雙人合作任務分工： 佩蕾（綠字部分）：５７７５（不含標點符號）／６３７８（含標點符號的Word統計） 加賽爾（藍字部分）：３３３３（不含標點符號）／３６８０（含標點符號的Word統計） ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
毒辣的艷陽高掛，炙熱的黃沙恣意佈滿視線所及之處。 被風暴捲起的飛沙毫不留情地阻止旅人前進的腳步，旱漠用那低啞的嗓音隔絕了一切辨明方向的指標、前進的意志與求生的動力。 無數的旅人在此被絆倒腳步，無數的旅人無數的生命無數的意志無數的期望無數的掙扎，化為無數未果的殘酷，掩蓋在黃沙之下，成了這旱漠之地又一個犧牲者。 這裡是梅傑蘭亞大陸的東南地區，擁有一大片廣大無際的黃沙的「月牙沙漠」，少數民族與特別的生物居住於此，但是若非為了探險、尋找寶藏或採集草藥，通常沒有魔法師或魔女願意冒著生命危險來到這片沙漠之中。 至於銀髮的嬌小魔女會來到這裡，當然不是出於好玩，而是有她自己的理由。 只見在不時有草球滾過的沙漠之上，她踏著小小的腳步行走而過，佩蕾將平常帶著的尖角帽收回來腰間，銀白色的過腰長髮高高紮起，身上披了一件土色的披風作為掩蓋砂塵之用。 今天前來，是因為獵人先生自從幽靜森林回來之後便病了一場，高燒遲遲不退。 急急忙忙請醫生來家裡看過之後，對方交代佩蕾先去那間加賽爾所住的旅店旁的魔藥水舖子拿藥，一去之下卻得知近來積勞成疾的人不在少數，連帶著藥品的配方也跟著缺貨。 在跑了幾家商店之後，雖然有些商店是因為店主出了遠門而跟著歇業，可是大多數都跟那間魔藥水舖子一樣，偏偏就是少了一個最重要也最危險的配方－－月牙沙漠玫瑰。 月牙沙漠玫瑰，顧名思義只生長在月牙沙漠，是與仙人掌一樣極度耐旱的植物，全株植物都有毒性，尤其植物汁液的毒性最強，月牙沙漠玫瑰在受傷時會在傷口處溢出汁液，誤觸的話會讓碰觸到的皮膚發癢乃至潰爛，誤食的量一多則會有生命危險。 儘管如此，正如毒物用在正確之處也能變成藥物一般，將月牙沙漠玫瑰的汁液搭配上其他配方，就能變成一種萬靈丹，尤其在治療疲累與感冒上面的效果最為顯著。 雖然可以等商店再進貨，可是再等都要等一個多禮拜了，時間拖越久，獵人先生的病就越慢好－－這是佩蕾所不樂見的。 於是她自告奮勇告訴魔藥水舖子願意去月牙沙漠尋找月牙沙漠玫瑰，一方面是為了替商店解決燃眉之急，一方面也是為了幫助獵人先生少受些苦。 一開始藥水舖子的主人不放心讓這麼小的女孩去而婉拒了她的提議，但是沒想到心急的佩蕾眼見獵人先生高燒不退，竟是一個衝動就從家裡出來，也沒有告知銀之，就這麼一個人傻傻地跑到月牙沙漠來。 幸好，傻人自有天助，她在衝動之下跑出來時，恰巧遇到了剛好要去月牙沙漠的商隊，在商隊的幫助下走了一起好一段路，後來因為彼此前進的方向不同才分道揚鑣。 「我看看……部落……」小魔女喃喃自語著，她盯著商隊的哥哥姊姊們離開之前特別給自己絕對不會迷失方向的指南針，他們說順著南方走，就可以安全地走到一個名為「朔」的部落現在定居的地方。 在那裡，可以找到佩蕾想要找到的月牙沙漠玫瑰。 「－－好熱……有沒、有沒有人在啊……？」 有氣無力的聲音在空無一人的廣闊沙漠中顫抖地傳出，乘著風的軌跡來到銀髮女孩的耳畔。 這聲音聽上去有點耳熟，但是佩蕾一時之間想不起來究竟是在那裡聽過，而後想起了一件事情。 她記得在商隊的哥哥姊姊臨走前特別叮嚀自己，沙漠中會出現因為過熱扭曲的海市蜃樓，也會有魔獸為了捕食而發出迷惑他人的聲音。 這種時候為了小命著想，千萬不能理會那種聲音，就算聽見了祖宗十八代在喊人回魂回神快回家，也絕對要當作見到鬼了充耳不聞，不然就是拔腿就跑。 「喂－－有沒有人在，有沒有水……」 有氣無力的聲音呼喚依舊，儘管現在艷陽高照、黃沙炙熱，並不是在陰風慘慘鬼哭狼嚎濁浪排空－－等等離題了。 言而總之，儘管現在並非是在一個陰森森的地方，而是在一個熱死人不償命的沙漠，但是那一聲又一聲不間斷的呼喚，還真的有那麼些招魂的味道。 佩蕾拉緊了身上的斗篷，邁步的同時聲音還在耳邊縈繞久久不散，甚至有種越來越近的跡象，但她還是拼命告訴自己那只是幻覺，不要去聽、不要去在意就好。 「嗯、幻覺……」銀髮的小魔女自顧自地點點頭，像是藉此給自己打了一劑強心針，「不怕不怕－－唔？」 話聲甫落不久，原本習慣踩在沙漠上的腳底傳來了奇怪的觸感。 與此同時，「呀！？」的一聲慘叫，宛如狼犬使魔銀之被踩到尾巴時會有的聲音從佩蕾的腳底下傳出。 女孩疑惑的低頭，一個被沙子掩蓋過的人形正在她腳下，而從輪廓看起來是個穿著暗色斗篷的身影。 「咦……？」滿臉困惑的她好奇地再踩一下，腳底下的觸感無論怎麼感覺都像是踩到尾巴，而下方呻吟地發出「別、別踩了呃呃」的少女聲音，也明顯顯示了那似乎是個有尾巴的少女。 佩蕾的動作因為思考而頓了一下，接著反應一向慢上好幾拍的她才驚慌失措地「嗚哇嗚哇」跳開，伴隨著一連串的道歉緊張的察看那個被自己踩到的少女。 不看沒事，一看之下差點把女孩的心臟嚇得從嘴裡跳出來－－誰叫那少女誰不是，竟然是曾經在幽靜森林帶著黑狼襲擊她的狼耳少女，沃芙！ 這讓佩蕾一下子陷入了天人交戰。 乍看之下對方似乎因為缺水與中暑而倒在沙漠許久了，就連她為什麼會倒在月牙沙漠也是個謎……要幫忙，還是見死不救？ 然而糾結不用多久，佩蕾就想起獵人先生教過的，做人要有誠信、要互相幫忙、彼此尊重這件事情－－而且，女孩覺得雖然眼前的沃芙曾經襲擊過自己，但是獵人先生卻不討厭這名少女。 於是佩蕾輕輕地推了推狼耳少女，小心翼翼地把對方從沙堆裡面拉起來拖到陰涼處－－這可耗了她好大一番功夫－－接著給沃芙搧搧風，餵她喝水，然後又分了一些可以讓自己不會輕易感到口渴的酸梅給少女。 直到沃芙人舒服一點了，她才一臉古怪的瞧向佩蕾，赤色的鳳眼流露的情緒，像是不明白女孩為什麼要幫助自己。 畢竟，她們之間可是有著一方意圖傷害另一方的前科的，儘管實際動手的不是沃芙本身，而是黑鋼。 彷彿感受到了沃芙的疑惑，佩蕾抿了抿嘴，收回了瞧著一望無際的沙漠的視線，緩緩開口：「……你們是『朋友』。」 「就因為這樣？就算是朋友好了，那可是過去的事情了哦？」狼耳少女沒有一絲笑意，也不像有讓黑鋼再次出來襲佩蕾的打算，只是平淡的敘述，「獵現在，一定很討厭沃芙的—--」 兩名魔女一時之間沒有人再度發話，一方面是佩蕾不知道怎麼解釋心中那種其實不討厭沃芙的感覺；另一方面則是因為，沃芙沒有打算解釋當初為什麼要襲擊佩蕾的理由。 沉默依舊，打破這樣凝滯氣氛的，是突然自兩人背後揚起的黃沙，以及一陣不知從何發出的詭異怒吼。 她們一回頭，一隻無比巨大的紫色蠍子高舉著雙螯，大螯在陽光的照射之下閃過著兇殘惡毒的反光。 佩蕾還來不及尖叫，只見沃芙一把抱起了她，嘖了一聲後撇撇嘴，口中碎念著「我就是吃了你一根雞腿有必要追到這裡來嘛！」這種意味不明的話語，也不見她有正面對抗的舉動，而是乾乾脆脆的拔腿就跑。 嬌小的魔女縮緊了身子窩在狼耳少女的懷中，什麼話都來不及問清楚就被沃芙抱著逃跑，身後是因為食物的怨念而顯得恐怖的超級大蠍子。 沙漠的蠍子喜歡吃雞腿？雞腿哪來的？狼會跟蠍子搶雞腿？蠍子會因此找狼算帳—--所以現在是被蠍子追殺的節奏嗎？ 太多的困惑得不到解答，畢竟現在，可是逃命要緊啊！沙漠真的是什麼奇怪的特殊物種都有啊！ ＊ （中間接加賽爾視角） ＊ 不同於凱恩區人來人往的喧鬧、鹹餅村熱情洋溢的純樸與幽靜森林物我相忘的靜謐，月牙沙漠的部落散發出一種神祕而高深莫測的民俗風情。 這是佩蕾隨愛爾加的步伐來到這個名為「朔」的部落時，最初的印象。 儘管心中惦記著要幫獵人先生帶回去的月牙沙漠玫瑰，但是眼下沃芙中暑與缺水的情況更讓小魔女擔心－－雖然這位狼耳少女曾經襲擊過自己，也曾經與獵人先生和銀之對峙……可是，剛剛被紫色大蠍子追殺時，少女保護了女孩也是事實。 佩蕾並不明白沃芙要襲擊自己的理由，也不知道後者之所以保護自己的原因。 要說對方是「壞人」的話，小魔女又覺得不能這麼斬釘截鐵的斷定，所以佩蕾沒辦法放下這個充滿迷團，明顯連獵人先生跟銀之都很在意的狼耳少女不管。 不過說到謎團，她想，或許那位自稱「愛爾加」的金髮女子更為可疑吧？雖然她三番兩次的幫助自己與加賽爾，但是不曉得為什麼，佩蕾總覺得有些說不上的微妙之處。 「佩蕾，怎麼了嗎？」察覺到女孩的走神，藍髮的魔法師出口詢問，臉上浮現出有些擔心的神情，怕這位銀髮的小魔女也跟狼耳少女一樣中了暑。 聞言，接收到加賽爾青綠視線的佩蕾搖搖頭，她緋紅的目光依舊注視著正與部落的人交涉，請他們幫忙找個地方讓沃芙休息的金髮女子，以及那個被女子揹在身上，緊閉著雙眼、蓄著一頭月白色長髮，看起來很不舒服的少女。 順著銀髮女孩的注視的方向望去，加賽爾很快地便明白了對方是在擔心，於是安撫似地伸出手，拍了拍佩蕾沒有戴著尖角帽的頭頂，言行之間充滿著要她放心的氣息。 在宛如兄妹的兩人一來一往的互動時，已經安置好沃芙的愛爾加開口，彷彿妖精般令人無法忘懷的特殊嗓音呼喚著小魔女的名字，同時朝兩人走來。 「小佩蕾，讓那位姊姊好好休息一下就沒事囉，你放心吧。」微微傾身的她嘴角也勾起一抹讓人安心的可靠微笑，一雙大眼直勾勾地盯著佩蕾，而後拋出自己先前未能得到解答的問題，「那、現在，小佩蕾可以跟我們說說，你為什麼會來到月牙沙漠嗎？這兒可不是玩耍的地方呢。」 儘管臉上依舊掛著微笑，但早就習慣從人的口氣而非表情來判斷一個人情緒的佩蕾，很快得便察覺到愛爾加有些嚴肅的語調，不禁下意識地縮了縮身子，才在身旁兩人的注目禮之下緩緩道來。 「有人生病了……」 她用這句話當作開場白，跟加賽爾與愛爾加說明自己想來找月牙沙漠玫瑰的事情。 然而在女孩話聲落下，而一旁的少年與女子都還沒給出反應之前，一道微醞中帶著焦急的少女嗓音便打斷了在場幾個人的思緒。 「－－真是的！這不是我要的風格呀！」少女的嗓音吸引了他們的注意力，讓三人不經意朝發話來源望去，只見一名紫髮少女背對著他們，似乎正對著眼前一排排的服裝表達不滿，「……能不能找個能幹的設計師來呢？」 佩蕾墊高了腳，仔細地想分辨那些衣服的種類，卻發現衣服的樣式很像書上所提過的「婚紗」，可是……顏色多是大紅大紫大金的色調，鮮豔得似乎太過過火了些。 「啊、那個呀……」留心到佩蕾目不轉睛的模樣與加賽爾也不知不覺關注起來的反應，愛爾加壓低聲音朝兩人解說：「她是這個部落長老的女兒，聽說再過不久就即將出嫁了。大概是在為了挑選結婚禮服而苦惱吧？」 她的說明讓藍髮少年與銀髮女孩互相對看了一眼，雙方都還來不及說些什麼，便見不遠處的少女注意到這群佇立在一旁已經好段時間的這群人－－正確來說，是這群人中的佩蕾與加賽爾，便一臉焦急地朝他們小跑過來。 少女人都還沒站定，她的話聲倒先著急地傳入三人耳畔，只聽她是這麼開口的－－ 「欸欸、我說，你們是國王女王選拔的參加者吧？」 不給人反應過來的時間，也不給人婉拒的機會，更不給人細想到底為什麼她一眼就能看出國王女王選拔的參與者是誰，少女旁若無人地皺著眉頭，繼續吐出自己的請求。 「我想，目標是當上國王或女王的你們一定很有時尚品味吧？幫幫我呀！再過一個月就要嫁過去了……」 加賽爾聞言馬上露出了面有難色卻不知如何拒絕別人請求的神情，而佩蕾一臉「時尚是什麼？可以吃嗎？好吃嗎？」的模樣則是將茫然的神態表露無疑。 將他們反應盡收眼底的少女還想發話，自始至終未曾發話的愛爾加終於開了口提議，打斷了本想說些什麼的少女。 「我想……這位妹妹，是對那些衣服都不滿意吧？」金髮女子攏了攏頭髮，留心著少女點頭模樣予以肯定之後，繼續說道：「我母親那邊，有很多絕對不輸這些婚紗的漂亮衣服，要不要、我去拿來讓你參考看看呢？」 紫髮的她聽見這個提議似乎有些心動又帶著遲疑，這個時候佩蕾朝眼前這位大姐姐走去，拉了拉前者的衣袖，讓對方看向自己。 「看看，再決定？」儘管佩蕾沒有明說，但是大家都明白她指的是衣服的事情，「不喜歡再說？」 而一旁的見小魔女有意圖說服少女的舉動，加賽爾也忍不住跟著開口：「嗯、我也覺得可以先參考看看，到時候再決定，也不遲。」 「怎麼樣？這兩個選拔的參與者都這麼說了呢？」趁勝追擊的愛爾加攬下了話頭，眨了眨那雙彷彿可以蠱惑人的雙眼，「要不要，試試看呢？」 在三個人的言語攻勢下，少女點點頭妥協了。 隨後，在愛爾加的提議之下，由加賽爾留在原地照顧需要休息的沃芙與和少女聊聊天解悶；至於佩蕾則是陪同她一起去「家裡」將母親的衣服拿來讓少女參考。 很快達成共識的他們二話不說，各自叮嚀對方要小心之後，加賽爾便目送著佩蕾跟愛爾加離開。 ＊ （中間接加賽爾視角） ＊ 牽著身旁金髮女子的手，佩蕾一言不發地注意著腳下的黃沙，好讓自己的步伐不會跟不上對方或被自己絆倒。 他們兩人之間沒有人先發話，一方面是小魔女不知道該說些什麼－－畢竟她與這位自稱愛爾加女性並不熟悉，只有過一面之緣－－另一方面，則是那種覺得對方有說不出的古怪的感覺占了上風，讓佩蕾下意識對女子提起了些許的警戒。 至於愛爾加呢？她絲毫沒有迷惘的筆直前進，眼前飛散的黃沙沒有影響到少女前行的步調，她維持一貫的淡然，臉上依舊掛著拒人於千里之外的禮貌笑臉，似乎在心中暗自觀察著小魔女。 突然，這樣的她的動作有了不自然的停頓－－儘管只有一瞬間，但與愛爾加並肩前進的佩蕾不可能沒有察覺到。 於是銀髮女孩抬眸，緋紅的目光移往金髮少女身上，而後者則是乾脆抱起了前者繼續邁步，順帶拋出了出乎佩蕾意料之外的問題。 「小佩蕾，黑色跟白色，你喜歡哪一個呢？」 沉默半晌，佩蕾注視著比平時還要更高更廣的視野，不遠處一幢由紅磚砌成的屋子在黃沙之中特別顯眼，與方才安置沃芙所在的石屋不同，建築本身更有一種高雅的味道。 想必那就是這位姊姊提到的，她的「家」吧？這麼說來……愛爾加姊姊是月牙沙漠出生的人嗎？ 懷著這般疑惑，女孩並沒有忘記女子所提出的問題，只是也在思考著該怎麼答覆。 「……白色。」 跟隨金髮女子踏入屋內之前，銀髮女孩輕輕地開口。 「比較不喜歡。」 她，這麼低聲作答。 愛爾加與佩蕾回來的時候，太陽的軌跡在蔚藍的蒼穹又從正中滑落了幾分，萬里無雲的炎熱天氣比任何佩蕾所經歷過的夏日還要讓人難受，這樣地理環境嚴苛的地方原來也會有人居住，這讓她覺得非常奇妙。 抱著懷中仔細包妥的衣物，小魔女甩著銀色的高馬尾，踩著小小的腳步往加賽爾跑去。 藍髮少年察覺到她的到來，先是比出噤聲的手勢－－畢竟沃芙現在還在歇息－－而後才摸了摸女孩的頭，慰勞她的辛苦，接著又轉過頭跟愛爾加道謝。 接過佩蕾遞來的衣服，光從外表看不出裡面到底裝了什麼樣子的服飾，這讓有些擔心紫髮少女會不滿意的加賽爾低聲問道：「佩蕾知道裡面是怎麼樣的服裝嗎？」 聞言，銀髮女孩點點頭，望向了一旁的金髮少女，而後者示意加賽爾可以先打開看看－－但是，年輕的魔法師婉拒了，他還是決定直接將服裝交給待嫁的新娘自己決擇。 －－那是一件以水藍與純白為主要色調的民族服飾。 頭紗的部分，以水藍色的薄紗作為主體，金色與銀色的紋路覆蓋了邊緣與頭紗的布面，絲線與絲線編織出經絡交織的圖騰，構圖並不複雜，而是簡單大方的呈現出一種典雅而復古的氣息。 代表祝福的百合圖樣以銀色絲線為主要材料，大大方方地綻放於頭紗的一角。 而服裝主體，則是搭配頭紗的部分，袖子同樣以水藍色的薄紗剪裁，搭配同色系的布料縫合成貼身的露肩長裙，裙襬上若有似無的純白圖案，彷彿將薄霧或白雲溶化，服貼到布料之上，讓整件服裝給人仰望著晴空的感覺。 跟那些大紅大紫大金，以繁複珠寶點綴的結婚禮服相比，顯得更清爽、自然而不做作。 紫髮少女注視著色調與風格都與那些禮服迥異的服裝，一時之間掩著嘴說不出話來。 多麼清爽，卻不拖沓張揚的風格，與這片月牙沙漠不同，整件服裝彷彿夏日微風的氣息吹進了心底，帶給人耳目一新的感覺。 一旁留心著她的反應的三人更懷著不同的思緒，有篤定對方一定會喜歡的，也有擔心少女不滿意的，更有好奇她對這件服裝抱有怎麼樣想法的。 愛爾加露出了一貫的微笑，碧綠的眸子閃爍著旁人讀不懂的光彩；加賽爾不自覺板起臉來，抿起的嘴角勾勒出僵硬而緊張的弧度；佩蕾歪著頭窺視著少女的模樣，想從對方的神情之中解讀出什麼。 「……謝謝你們，我很喜歡。」 終於露出滿意笑容的紫髮少女將摺好的整套衣服在胸前抱緊，不再咄咄逼人的話聲流露出平靜而鬆了口氣的情緒。 這讓加賽爾與佩蕾見狀也跟著放下的心中的大石－－她會喜歡，真是太好了。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 【ML】Task.7－月牙沙漠的婚禮1（佩蕾＆加賽爾） 全文完。
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