【任務】《專屬任務1-3：滅燼》初次的滅燼對練

【任務】《專屬任務1-3：滅燼》初次的滅燼對練

※【任務】《專屬任務1-3：滅燼》

※回報內容：創作靈具的使用方式、或是初次使用靈具，或參與訓練的情況等等。

※合作對象：絳九焉（滅燼）

※原交流噗網址：【點我】

※總字數：9120字（不含標點符號）
　　　　　10173字（含標點符號的Word字數統計）
　照齊（黑字）：4608字（不含標點符號）
　　　　　　　　5095字（含標點符號的Word字數統計）
　絳九焉（紅字）：4512字（不含標點符號）
　　　　　　　　　5078字（含標點符號的Word字數統計）
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​ 　　化靈未滿十載，絳九焉便開始接受滅燼訓練，可因年紀小、還不熟悉自己需要的訓練模式，剛開始絳九焉的進展很緩慢，直至這兩年才有明確的進展。他需要更大量的培養自己的靈力、練習精細的操縱技巧，以及，足以自保的防身體術。
　　開始以摺疊短刀作為防身武器沒多久，絳九焉便在某次的訓練中訝異發現訓練場裡多了一位熟悉的小身影。
　　「照齊……？」他愣愣地喊出對方的名字，沒料到自己竟會於此見到對方。
　　那是與他年齡相仿，常一同讓芍兒教授基礎課程的藥靈。可自五年前自己的基礎訓練上得差不多、開始專注於滅燼訓練後，他便很少見到對方，未料今日竟會在滅燼的訓練場上再次會合。
　　而且照齊看起來並非單單來這兒尋人或參觀。
　　握著木刀佇在原地，絳九焉一時不曉得該如何上前與對方打招呼。他很開心能見到對方，卻感覺自己心裡並不止那樣的情緒。

　　藥靈誕生稀奇，年紀相仿的藥靈通常會集中在同個小班上課。從照齊懂得識物開始，除了芍兒前輩外，最熟悉的同伴便是一同上課的朱砂藥靈──絳九焉。而當他得知一同學習十多年的朱砂藥靈已投入滅燼訓練時，心中的佩服也油然而生。
　　幼時與瘟物、滅燼相關的記憶已模糊難辨，然而當下感受到的震撼太過撼動人心，以至在芍兒前輩詢問對什麼職務感興趣時，照齊毫不猶豫地透露出想成為滅燼的渴望。再加上朱砂藥靈對自身的激勵，便成了皂角藥靈如今結束基礎訓練後，會來到統一訓練滅燼的西廂房的理由。
　　在初次來到西廂房、聽完半暖師兄的教誨之後，手持靈具的皂角藥靈陷入了短暫的沉思，玄黑色的目光無意間捕捉到一抹絳紅身影，讓他的雙眼整個亮了起來。
　　「絳九！好久不見，你果然在這裡！」久違見到相熟好友，沒察覺到絳九焉躊躇的他，直接跑上前去。
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　　「……真的好久不見。」面對照齊的熱情招呼，絳九焉很快忘卻心底那抹理不清的情緒，彎著眉眼笑起來。
　　基於自身不敢與人肢體接觸的狀況，絳九焉沒有再更靠近照齊，他看了看照齊的裝束，問道：「照齊也要來進行滅燼訓練嗎？」
　　正問話間，絳九焉發覺一旁在訓練的滅燼似乎正往這兒靠過來，為了避免干擾到其他藥靈訓練，絳九焉比了比靠牆邊空曠的區域，對照齊說：「我、我們去那邊說吧，這樣才不會跟其他人撞到。」
　　專注訓練中的藥靈有時會不小心發生碰撞，因此絳九焉向來都會到藥靈分布最少的角落。他帶著照齊向旁走去，心底只剩下再見到熟人的喜悅。

　　正想回答對方，又聽聞挪動位置的建議，皂角藥靈二話不說地與絳九焉一同走向較為空曠的一角，而後繼續剛剛的話題。
 　　「絳九說得沒錯，從今日起我也是和你一樣的滅燼了！」言談之間難以掩飾雀躍之情，不過旋即就多了幾分不好意思的模樣，玄黑目光不經意地落在其他滅燼的師兄姊上頭，「只是要學的還很多……半暖師兄說的『別抱著必死決心，要好好活著』，我也不知道能否真的做到……」
　　「這麼說起來，似乎沒聽絳九提過你為何想成為滅燼的原因……？」思及此，他收回觀察其他人訓練的視線，望向身邊的朱砂藥靈，「沒記錯的話，絳九你很早很早就開始滅燼方面的特訓了？」

　　面對照齊的雀躍，絳九焉搔了搔臉，話語間多了點青澀：「我、我也還有很多要學的呢……這樣以後我們又是同窗了，還請照齊多多指教喔！」絳九焉微微彎了個身，取代原先應當是握手的動作。
　　「半暖師父的意思，應該是要我們用更好的方式去戰鬥吧？」絳九焉猜測。進來訓練後，絳九焉聽過幾次半暖的訓誡，其中「是毒是藥，全憑本心」這點，一直令絳九焉耿耿於懷。
　　倘若真是全憑本心的話，那麼他為何會走上滅燼之路呢？
　　剛好照齊問了絳九焉這麼一句，他匆忙將恐懼與愧疚收回眼底，盡可能讓自己的聲音與笑容自然如舊。
　　「我、我是……想用自己辦得到的方式去幫助人。滅燼要學習的幾乎都不能靠書本解決，所以我才想要早一點開始。」稍稍喘口氣，絳九焉續道：「半暖師父是滅燼的大前輩，他用了很多很多時間去瞭解的道理，我們也沒辦法馬上明白。不過，我想在訓練跟實際戰鬥之後，我們總有一天也會瞭解的。就是不懂，才要學習嘛。」
　　絳九焉一面說給照齊聽，一面也是說給自己聽。
　　「那照齊是為什麼想成為滅燼呢？」他不大記得照齊是否說過這件事了。以前有太多事情，他想不太起來。

　　見絳九焉微微彎腰，照齊也跟著向對方鞠躬後，笑著說道：「我這邊也是，同樣要請絳九多關照了！你對我來說可是滅燼的前輩呢！」
　　如是說完，皂角藥靈靜靜地傾聽多年好友的陳述，雖然他由於太過熟悉絳九焉而隱約察覺到朱砂藥靈的心中藏著什麼事情，卻不打算過問——默默努力至今的好友，應該有什麼自身的考量吧？照齊是這麼想的。
 　　「的確就如絳九所說，因為不懂才會想要學習……嗯、我也是這樣。」照齊邊說邊自顧自地點點頭，而後接著回答對方的提問。
　　「我的話，是希望可以成為像滅燼的師兄姊們一樣，擁有強大力量又讓人安心、值得依靠的存在！」他握了握拳，看向左手掌心，語氣堅定地說道：「雖然現在還很弱小……不過總有一天，我想成為這樣的大前輩！」

　　「才、才沒有呢，我還不是一個合格的滅燼，只是比、比較早開始受訓而已。」絳九焉慌亂地擺著手，因「前輩」一詞漲紅了臉。
　　後續照齊沒有繼續追問，絳九焉也因方才的羞窘忘了心底塵封之事，當他看著眼前幼時同窗閃爍的堅毅，嘴角不自覺勾了起來，思緒卻又陷入了茫然。
　　「有強大力量又讓人安心，值得依賴的……」對照齊來說，滅燼也能是這樣的存在嗎？
　　雖是沒能完全理解照齊對滅燼的看法，絳九焉仍是堆起笑容，用力附和著頷首：「如果照齊是這麼想，肯定也能做到！」
　　對於照齊，絳九焉是深信他能夠堅定不移地朝自己的目標邁進。
　　「那，我們開始今天的訓練嗎？」往旁邊站了幾步，絳九焉準備開始鍛鍊，「雖、雖然我不會的還很多，不過照齊有問題的話，我會盡力幫忙的。」

 　　「那我肯定有很多很多問題要請教絳九了！」同意了朱砂藥靈對訓練的提議，照齊隨之從腰間抽出靈具，抬高手讓對方看看靈具的樣子。
　　那是由金屬製成、顏色銀亮，一共七節互相由銀環扣連的長鞭，最前端與尖銳的圓錐釘刺相連，而長度大概是從皂角藥靈的肩膀至腳底的長度。照齊向絳九焉介紹，這是名為「九節鞭」的武器，然而因為自己身高還太矮，沒辦法使得長達九節的鞭子。
　　「鞭是中短距離的武器，雖然『思齊』——就是這個靈具，可以伸長也能自動追蹤敵人，甚至能長出跟皂角刺一樣的棘刺，不過我還不太會控制……」不同於一般的刀槍劍，鞭的行動軌跡更難捉摸，要如何運用鞭進行攻防、如何了解鞭的弱點，都是現在沒有實戰經驗的他所欠缺的。

　　鞭不算少見的武器類型，可用九節鞭的藥靈並不多——儘管目前照齊手上的鞭子看起來僅有七節。
　　絳九焉專注聽照齊介紹，知道別人的靈具有什麼功能很有趣，亦是重要。他相信藥靈或殤煩設計的靈具都有其特殊、必要之處，這些特別點除卻輔助藥靈使用，更是為面對瘟物所設計。
　　對於靈具作用是封印與增強靈力的自己而言，絳九焉認為自己更需要瞭解他平常鮮少接觸的。
　　「是鞭的話……應該比較強調運勁的技巧？」對於大部分武器絳九焉不大熟，只能自腦海裡挖出相關的文字跟訓練記憶。「我聽前輩說過，力有自己的軌道，如果沒有抓好出力的位置跟方向，武器就不會落在自己要求的點上。我自己也不太明白就是了……還是，先練習讓鞭子打在同一個位置上？」
　　絳九焉舒展因苦思而蹙起的眉頭，露出一個和暖的微笑。「等照齊上手之後，我們可以來對練看看。」

　　「力的『軌道』……」聽完絳九焉的見解，略找出練習方向的照齊興奮地點點頭，毫不掩飾自己的佩服之情，「好！那我就照你說的試試，真不愧是絳九！」
　　握緊鞭把，躍躍欲試的皂角藥靈一邊尋覓西廂房的哪兒可以讓自己盡情舒展鞭身練習單點擊打，腦中無意間閃過了「似乎還沒看過絳九的靈具」的念頭。
　　「說起對練，絳九你的靈具……是刀一類的武器嗎？」玄黑目光落在朱砂藥靈手持用來練習的木刀，不由自主地如此猜測。

　　「我、我也只是聽前輩說過……」絳九焉的笑容堆上一絲靦腆，見照齊打算尋地方訓練，便調好姿勢，準備開始練刀。
　　照齊忽地又喊住他問了靈具的事，他順著照齊的目光看向手中木刀，連忙搖頭。
　　「這、這是用來當一般防身用的武器而已，我的靈具是……這個。」絳九焉抬起左手，讓纏繞前臂的赤紅珠鍊更加明顯。「我化靈的時候，這條朱砂鍊就在身邊，我就一起帶回仙山了。後來……我讓殤煩大人注入靈力，用來增加符咒的效果。」
　　絳九焉跳過封印自身毒性的事情，也未提起靈具的名稱。朱砂長鍊的名字便是九焉，絳九焉即是以此為名，而後記起這事，他總覺跟他人介紹「這是我的靈具九焉」有種說不出的奇怪，自己亦不想改名，索性不提了。
　　「平常用符咒我都會再找地方試，訓練場不好一直用符……我怕自己控制不好……」然後把訓練場拆了。如此說著的絳九焉不好意思地低下頭。

　　「這般說來，這朱砂鍊就是絳九的守護神了吧！畢竟是從你出生就有的……」觀察著纏繞在朱砂藥靈手臂上的長鍊，照齊仔細回想，才發現相處這麼久以來，他對絳九焉手上的靈具確實有些印象——只是過去從沒有往這方面想過，「絳九的戰鬥方式就像凡間話本裡法力高強的法師呢！希望之後可以見識見識！」
　　在兩位藥靈的閒聊告一段落後，皂角藥靈開始投入使鞭的訓練中。他初次拿到九節鞭時曾從藏書中了解武器的特性，也自殤煩前輩那兒討教過關於九節鞭的性質，如今加上多年好友的見解，要怎麼把理論知識完美與實際操作結合，就成了今日的目標。
　　金髮的他深呼吸一口氣，隨著呼吸吐納漸漸讓體內的靈力沉澱下來，照齊掄起鞭身讓銀鞭在左手小臂上纏了兩圈用以固定、避免鞭子從手中脫落，接著開始轉動整個手臂，讓鞭身在空氣中劃出漂亮而平穩的圓弧。

　　守護神？初次聽見的說法令絳九焉愣了下，旋即綻出笑容，「嗯、嗯，確實是呢。我只是選自己適合的戰鬥方式……之後會有很多機會看得到的。」
　　照齊去練習使鞭後，絳九焉亦開始訓練。他握著刀，從基本的直劈、橫砍，時時注意站姿有無歪斜、揮刀時身體的平衡、雙手的力道、刀身是否傾斜……這一次次揮刀，都不是為了攻擊，而是熟悉基本後，他才能更熟練地運用手中物。
　　各揮了百下，絳九焉才變換姿勢，練習半暖給自己參考的刀法。
　　這樣的訓練已經持續超過三年，絳九焉總覺得要透過實戰才更清楚自己不足之處，可對以符咒為主要攻擊手段的自己來說，他的刀法，實在爛得不適合實戰運用……
　　此後，絳九焉常常會在訓練場遇見照齊。沒有遇上的日子，多半都是他自己去別的地方訓練而未出現。多了一個同齡朋友一起學習，絳九焉至訓練場集訓的次數相較過往多了不少。

　　那日的重逢之後，照齊便開始每日到西廂房進行訓練的慣例。最開始尚未熟悉鞭子作用力的他時常被自己甩出去的鞭身打到身上，別說要瞄準同一處單點擊打，光是要避免被武器反傷就手忙腳亂。
　　後來，在半暖師兄的建議下，皂角藥靈嘗試使用綁了重物的麻繩作為替代品練習，讓自身習慣力的作用方向可以如何控制與改變後，再換成靈具熟悉感覺。照齊亦會在遇見絳九焉時與他討論在練習中的種種發現，正如過去在芍兒前輩指導下那樣，這般與好友的討論總是讓人獲益良多。
　　又是一日與往常無異的早晨，在西廂房的滅燼結束基礎熱身後，半暖師兄向眾靈下達了「今天以兩兩對練為主」的指令。自然，照齊聽完便下意識地四處尋找著絳九焉的身影，兩人目光對上之際，他更是興奮地朝對方揮揮手，興致勃勃地問道：「絳九——來練習嗎？」

　　兩兩對練——可以測試自己刀法在實戰運用情況的好機會，絳九焉放下平時練習的木刀，自靴子抽出實戰才會用上的摺疊短刀，向呼喚自己的藥靈回應：「好！」
　　他同照齊尋了一處空曠，行走的途中，他向照齊道：「我會用風符……就是風刃，當作攻擊，短刀拿來防禦。照齊可以當作在練習面對遠距離的瘟物。」在訓練場內對練，自己這回又要持刀，絳九焉不敢使用太多複雜的符咒，以免誤傷朋友。
　　在原地站定，絳九焉擺好姿勢，一手握刀、一手捏起劍訣，問：「不限制靈具的效果，誰先把對方的武器搶下來就贏了，這樣好嗎？」

　　從善如流的接受絳九焉對勝負判定的提議，他的語氣洋溢著顯而易見的興奮，「平時都看你主要在練刀，這次可終於有機會見識用符的絳九了！」
　　在朱砂藥靈擺出戰鬥的預備姿勢時，照齊也用左手抽出腰間的靈具握緊鞭把，隨時都能準備開始。這是他第一次與同為滅燼的夥伴對練，過往的練習會有怎樣的成果，面對遠距離攻擊的敵人可以如何應對，都能在接下來見真章。
　　不過，雖然絳九焉說不限制靈具的效果，照齊還是特別告訴對方，因為他自己還不擅控制長出「皂角刺」後九節鞭的攻擊軌道，為了避免誤傷，今次他只會用單純的鞭身來進行對練。
　　「那麼絳九——」勾起嘴角的他壓低身勢、右腳向後一踏，左手掄鞭劃出破空呼嘯與銀色圓弧，「可要留心，我要上了！」

　　絳九焉沒有直接回應照齊的意見，本來他是希望能見識照齊的靈具效果，此時也只能感到惋惜。至於自己，若不是要全力應擊，自己也不太有機會用到靈具。
　　沒有多說，當對面的攻擊襲來，絳九焉循著圓弧的軌道先行迴避，途中在半空畫出一道紅紋，化作勁風向照齊腳下而去。
　　在落點站定後，絳九焉又畫了一道符，這次是略具追蹤功能的風旋，瞄準照齊使鞭的手要捲落他的武器。絳九焉未特別掩去自己的靈力痕跡，兩道風刃皆帶著赤紅流光飛舞。

　　試探性的一擊理所當然落空時，照齊便順勢抽回鞭身並急速後躍閃過絳九焉帶著紅紋的勁風，隨後就發現兩道赤紅風旋一左一右向他夾擊。皂角藥靈舞鞭擊地高高躍起，正以為風旋會跟方才的勁風一樣自行消散時，卻發現它們宛如具有生命力一般繞了一個大迴旋持續追擊過來！
　　 ──原來是追蹤型的嗎？見狀，他索性不做閃避，銀鞭橫掃挾帶著靈力直接打散了其中一道直朝自身而來的風旋，刻意引誘著剩下的另一道追在身後的風刃，向絳九焉的方向疾跑。
　　銀色長鞭的鞭身再次破空呼嘯，扣連著圓錐狀鞭頭以朱砂藥靈手中的短刀為目標，橫掃著意圖近身捲起絳九焉手中用以防禦的武器。

　　面對照齊再次進攻，絳九焉反手釋放剛畫好的風符，數道細小的風刃擊向九節鞭，隨即抽出腰帶夾雜的空白符紙，一瞬的紅光閃過，透過靈力直接浮現紋路的符紙被扔向照齊。較為強力的符咒此時來不及畫，在符紙注入靈力，進而省去畫符的時間，進而提高戰鬥的效率。
　　那道風符沒什麼殺傷力，與攻擊九節鞭的風刃一樣都是為使照齊偏離原本的路徑。絳九焉則站穩步伐，雙手握刀直視朝自己襲來的風刃。
　　颯—--
　　硬生生劈開風刃，餘下勁風揚起領巾垂落的部分，簌簌飄展。

　　第一道細小風刃打偏了九節鞭原本前行的軌跡，鞭身在第三節處偏轉後，皂角藥靈旋即使力甩動靈具收鞭，銀鞭若銀蛇以尖銳的鞭頭作為獠牙一一刺穿其餘細小風刃將之打散——左上有二、右下又一、正前再二，金屬扣環隨著擺動如同鎖鏈碰撞時發出清脆響聲。
　　在絳九焉劈開風刃之時，壓低身勢順勢翻滾以躲避最後風符的照齊一瞬間鬆開鞭把，又在極力近身時改以右手持鞭舞出鞭花，左手則同樣從腰間抽出匕首作為輔助。
　　已偏轉原先行動軌跡的靈具此刻發揮了自動追蹤的能力，穿透了重重風流後繞著朱砂藥靈滑出一圈又一圈半徑越來越小的圓弧，長度拉長而沒有止盡的鞭身似乎打算以絳九焉為中心，將之徹底包圍並限制一定的行動。

　　「唔！」未料照齊竟拿了另一把武器出來，絳九焉心下一驚，沒注意襲來的鞭子自動繞上自己，甩出風符的方向一偏，竟是讓自己陷入危機。
　　……只能用短刀跟對方硬碰硬了。
　　不過，這正是他所需要面對的實戰練習。
　　再次抽出一張符，絳九焉矮身直接將符咒貼至地面，風力炸開的同時足尖奮力一點，令身體以近乎與地面平行的姿勢由下竄出九節鞭纏繞的範圍，而他俯衝的方向正落在照齊身側。絳九焉探出左手撐地，右手反轉短刀，以刀柄削向照齊的踝。但這只是虛招。

　　見絳九焉順利利用風符逃出纏繞範圍，照齊尚未反應過來就見朱砂藥靈與自身的距離無限貼近！眼見短刀走勢在半空劃出銀刃，他向左跨步閃避的同時也反手握住匕首橫在身前向下一劃，短兵相接發出鏗鏘聲響，讓照齊明顯可以感受到虎口傳來的震顫，差一點就要握不住匕首。
　　——真不虧是絳九，果然不能小瞧這般速度。以輕甲作為裝備的他自然也是追求輕巧迅速的攻擊模式，因此，皂角藥靈更加佩服對方剛才能迅速以風符逃脫的反應力。
　　與此同時，他的右手再次收鞭甩動，手腕一轉，纏繞襲擊落空的銀鞭以上挑的軌道掃出反拋物線，尖銳鞭頭重整態勢再次襲來！眼看就要刺向朱砂藥靈所在的平地！

　　一擊未果，下一招面臨的果然是九節鞭的攻勢。絳九焉趴伏在地，聽身後風聲迅疾，身子猛一翻轉，右手反握的短刀直直擊向九節鞭的環扣。
　　又一聲銳響，刀法尚是青澀的絳九焉沒有準確將刀尖卡入環扣中，只是將九節鞭擊向他處。見自己沒有命中目標，絳九焉不顧因反作用力而疼得手差些扔刀的狀況，直接將短刀纏上鞭身，使勁刺入地面，再順著力道回身，朝照齊扔了一張風符。
　　此刻短刀與九節鞭纏在一塊，他們一方一旦有誰鬆手，勝負立時分曉。

　　頓時，九節鞭就像是被制住七寸的靈蛇動彈不得，在金屬鞭身被制住中段的當下，照齊心中暗道不妙，下一秒就是挾帶赤光的風符迎面而來！
　　他匕首一轉，於刀刃注入靈力使勁將風符劈開的同時，另一手也握住鞭把猛地一跩，銀鞭隨即似是想掙脫一般無規律地激烈抖動，隨時都可能掙開。
 　　──果然有點勉強……不習慣使用匕首的右手在勉力單手劈開強勁風符之後幾乎就要握不住，光是為了維持緊握就明顯地顫抖。
　　另一方面，與絳九焉僵持不下的九節鞭也持續消耗著他的體力與耐力──而無論是體力或耐心，跟已經進行多年滅燼訓練的多年好友相比，他可不敢說自己能佔多少上風。

　　感受九節鞭透過短刀傳來的劇烈震動，絳九焉知道再繼續蠻幹下去不見得好，單腳踩上鞭身，身子向下壓的同時將短刀自地面抽出、脫離九節鞭，一個後躍再度拉開與照齊的距離。
　　站穩腳步後，絳九焉一次扔出兩張風符作干擾，左手在半空構築新一道符文時，內心正思考要如何順利奪下照齊手中的鞭子。
　　如果照齊的匕首跟自己的短刀一樣，都只是輔助武器，那麼先打掉匕首，定會比解決九節鞭還容易。
　　可問題是，他要如何一邊面對九節鞭的攻勢，一邊讓照齊脫手呢？
　　符文已成形，絳九焉反手將符咒拍出──相比一開始會追蹤的風刃，這次的風力更加迅猛，以螺旋之勢著目標疾衝。絳九焉在略一停頓後自九節鞭那側欺近照齊，決意來個佯攻。

　　在絳九焉退開的瞬間，皂角藥靈順勢收鞭，準備迎接下一波的進攻。果不其然，僅僅是一個喘息間，兩道干擾用的風符再次來襲！他提氣舞動鞭花，銀鞭在半空中劃出八字弧度打消無形風刃，與此同時再次邁步試圖拉近自身與朱砂藥靈之間的距離。
　　──風更強了！這次的疾風不同於先前，以萬鈞之勢襲來。該進？該退？只是一瞬間的遲疑，好不容易閃過風襲後，照齊便被疾衝的絳九焉逼近身側！
　　「唔……！」手持匕首的他賣力擋下絳九焉的短刀突襲，卻因手指太過僵硬而讓匕首直接被打飛。照齊悶哼一聲，在對方瞄準另一手的鞭把時改以手甲擋下短刀刀勢，鏗鏘一聲！匕首直接插入兩人後方的地板。
　　狀況變化地太過突然，他只來得及一甩手腕，想讓已經發鞭的鞭身迴轉──目標則是絳九焉的腳踝！

　　短刀擊在手甲上的清脆聲響提醒絳九焉自己忘記戴護甲的壞毛病──若是習慣隨身帶護具，面對近身攻擊他能多一層抵禦的手段。這念頭只有一瞬，後頭猛追而來的銳利不容許他繼續分心。
　　絳九焉一個矮身探至照齊下懷，用上身轉動時的力道狠狠自內側以刀柄敲擊照齊握鞭的腕。
　　此時二人的距離相當靠近，平時絳九焉應該會因此感到緊張、失常，可戰鬥的當下，他想的是「如果自己敢跟別人接觸，現在就能把照齊摔出去」的想法。只是若照齊也直接以體術攻擊，他的狀態也不好閃避。
　　現在的姿勢更令絳九焉難以準確地丟出符咒干擾九節鞭的攻勢，他只能自腰帶抽出一張符後，盡可能朝九節鞭與自己之間的空隙扔去。

　　即使有手甲防禦，刀柄造成的衝擊力還是讓照齊頓感手腕一麻，絳九焉用來干擾九節鞭的風符足夠強勁到捲起鞭身，一時之間就讓原先緊握的鞭把足以脫離掌握，被風流掃到半空中。
　　「糟了──」他驚呼出聲，在輔助用的匕首與主要攻擊用的靈具都脫手之後，皂角藥靈唯一能做的就是直接以近身肉搏的方式試圖搶奪絳九焉手中的短刀。
　　──還來得及！武器還沒到絳九手中！還不能放棄！這樣的想法充盈腦海，照齊剛想邁出步伐向前一踏，不習慣近身戰的他竟是踩錯腳步把自己絆倒，這一倒就讓用力過猛的皂角藥靈直接撞到了訓練場的牆上！

　　見照齊撲向自己，絳九焉反射性便往後頭閃去。在原先姿勢已不適合向後閃避的情況下，絳九焉可說是一屁股跌在地上，可看見照齊摔出去後直接撞向牆面，絳九焉忍不住驚呼。
　　「照齊！」絳九焉忙從地板爬起，一甩短刀將它摺疊收起，急急跑到照齊，滿臉慌張卻不敢伸手攙扶。
　　「你、你還好嗎？」他看著同齡友伴，語調帶了歉意，「對不起，如果不是我閃開的話，你就不會撞到牆上了……」
　　絳九焉腦海裡只有「因為自己怕接觸而沒有接住朋友」的念頭，卻忘了他們正在對練，自己也不可能因預先知曉照齊會摔那麼遠而伸手去接住對方。

　　「我……我應該……沒事……」撞得眼冒金星的他勉強聽清好友的關切後搖搖晃晃地如此回應完，直接脫力地往地板一癱趴成大字，「緩一下應該……應該就好了。」
　　沒留意到已經說了幾次「應該」，也沒留意到剛剛對練的結果——雖然怎麼看都是絳九焉比自己厲害一些——照齊大概過了十幾秒之後，身體的五感掌握才終於回歸四肢百骸，讓他乾脆在木質地板上翻了個身，用仰躺的姿勢望向擔憂的朱砂藥靈。
　　「絳九果然好厲害啊！剛剛的速度真不是蓋的。」語氣間洋溢著由衷的佩服，照齊一邊揉著自己的鼻子，一邊多次握緊了被擊中手腕的右手拳頭後再做放鬆，半是放空地回憶著方才對練的細節，「這樣看起來……我無論是對遠距離或近身的戰鬥都不夠擅長，要學的果然還很多——」

　　「沒、沒事就好……」雖然照齊看上去完全不像沒事的樣子，絳九焉還是只能蹲在一旁，等照齊自己緩過勁。
　　半晌，照齊翻了個身，絳九焉索性在他身旁坐下，忙不迭擺手。
　　「才、才沒有很厲害呢……照齊才是，這麼短的時間就可以把九節鞭應用得那麼好！」方才的對練中，絳九焉無數次感受到九節鞭施予的壓力，若非先前有過其他實戰經驗，怕是沒過幾招絳九焉便會被壓制在地。
　　絳九焉起身到一旁將照齊被擊落的武器與靈具拾起，邊遞還給照齊，邊道：「現在才剛開始而已，我們還有很多時間可以學習努力，不急的！」
　　絳九焉曾聽藥靈前輩這麼對他說，未料自己還未學成什麼，竟也會對他人說這話。
　　「我們去跟半暖師父回報鍛鍊的狀況，如果可以先離開，就去找溫然好不好？」絳九焉提議，恰巧今日溫然有回藥王殿，能去同她蹭些糕點。

　　「謝謝絳九！嘿呦！」在絳九焉將靈具與匕首遞來時，照齊順勢從地板上坐起身，將武器一同收回腰間，「嗯、現在才剛開始……好期待啊——想到之後還能跟絳九一起學到更多東西，我就覺得希望明天可以快點到來了！」
　　說到這裡，拍了拍衣服灰塵站起的照齊聽聞好友的提議，一向喜歡甜食的他立即贊同地點點頭，玄黑色的雙眸隨時綻放出與年紀相符的光。
　　「好啊好啊！我們去找半暖師兄！我看看，師兄在……」張望片刻，照齊很快地便在西廂房的某處捕捉到滅燼總指揮在指導其他滅燼同伴的身影，於是招呼著絳九焉上前一同到半暖那兒去。

　　險些脫口說出「繼續訓練日子會過更快」，絳九焉忙將話吞回去，揚著笑與照齊一同去找半暖。
　　交代完狀況後，半暖顯然沒有要多要求他們再多幾場對練，於是絳九焉便和照齊先向爐火坊去。溫然回藥王殿時挺常去找其他藥靈的，可剩餘的時間若不是在爐火坊跟藥田，便是窩在房內休憩。
　　路上與照齊閒聊著，提起絳九焉在外頭遇上瘟物的狀況，很自然地說到藥靈必得學會的仙火。
　　「好像還沒看過照齊的仙火，是什麼樣子啊？」絳九焉看向照齊，眼裡有著好奇。

　　「我的仙火嗎？雖然還在修煉中……」他伸出左手，掌心向上，像是為了集中正氣釋放那般「哈！」了一聲，一道柳黃色的小小火苗隨即在手心晃蕩著浮現。
　　躍動的焰苗不像半暖師兄曾經展現過的那般旺盛，穩定度也不足地像是隨時都可能熄滅，無論從哪方面看來都是還需要多加練習的樣子。照齊大略說明完自己使用仙火的狀況後，收回掌心的焰苗，也好奇地反問絳九焉的仙火是怎麼樣的模樣。
　　由於爐火坊與西廂房比鄰，兩人談笑之間已不知不覺穿過門檻，來到了平常負責所有藥靈膳食的區域，一陣陣準備中的料理香味盈滿鼻息，讓剛進行完激烈練習的皂角藥靈的肚子不自覺地叫了一聲。

　　在對方奮力地喚出仙火時，毫無預警的絳九焉給嚇了跳。那是道很漂亮的火苗，雖然小，仍努力散發著鮮明的光輝。和照齊給人的感覺十分相像。
　　不同藥靈的仙火果然各具特色。
　　「多練習很快就會上手的。當初我也練了好久。」在溫然的陪練下，絳九焉確實花了不少時間在熟悉仙火的使用。被問及自己的仙火，絳九焉伸手輕輕攤開掌心，自深色的手套上如破土般竄出一道道丹紅流光，匯聚成如火焰的外型，安穩地在絳九焉掌心流轉。
　　「一開始看起來滿像一般的火，但因為我比較怕火，後來……就變成這樣了。」絳九焉說著一把掐熄手中火光，正要說些什麼，聽見照齊肚子叫了聲，忍不住笑。「快、快走吧。我看到溫然了，在那裡！」
　　指著角落背對他們的翠綠人影，絳九焉當先邁開步伐，向著溫然跑去。

　　察覺到好友笑意的照齊不禁臉熱，他摸了摸抗議的肚子，回過神才發現絳九焉已經一邊招呼著自己、邊往土茯苓藥靈的方向跑去。
　　「啊、絳九等等我──」收回仙火的他甩著頭頂小小的馬尾，與對方一同在名為溫然的翠綠身影前停下。而留心到兩位的出現，溫然的嘴角勾起溫和笑意，招呼著他們探看火爐上正在蒸烤中的糕餅。
　　年紀相仿的絳九焉與照齊就像鏡面的兩端，互相映照又能藉由彼此的差異察覺到自身的不足──即使如此，現在一同盯著裝著蒸籠不放的他們眼中都閃爍著相似的、孩子似的光，小小的身體也乘載無限的可能性。
　　他們在成為滅燼的路上會有怎樣的體悟呢？現在的小小滅燼們還無法預料到那麼久之後的未來。但無論如何，他們都會是一直互相激勵彼此的朋友──望向朱砂藥靈的側臉，皂角藥靈這般相信著，在心中許下對未來的期許。
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​【任務】《專屬任務1-3：滅燼》初次的滅燼對練（與絳九焉）　全文完。